日本神话传说中最核心的女神－－太阳女神，被奉为日本皇室的祖先，尊为神道教的主神。据《古事记》和《日本书纪》记载，伊奘诺尊在逃离“黄泉国”的归途中，于筑紫橘之小门的阿波岐原洗刷污秽时，洗左眼生出一美丽女神。因女神出生时光辉耀天照地，伊奘诺尊甚喜，将其命名为天照大神，送她八阪琼曲玉，并命其司理高天原(诸神所居之处)。
日语 天照大神
假名 あまてらすおおみかみ或てんしょうだいじん
罗马字 Amaterasuo-mikami或Tenshoudaijin
天照大神在高天原开垦田地，传授养蚕、织布技艺，治理有方，使诸神过着安逸和平的生活。后来，天照大神命令其子天之忍穗耳命去司理农作物丰富的苇原中国(指日本)。从此以后天照大神的子孙就一直治理日本。天皇是天照大神万世一系之神裔的传说便是由此而来。天照大神的主要祭祀地是伊势神宫，以八咫镜为神体。天照大神或称天照大御神（《古事记》称法），是日本神话中高天原的统治者与太阳女神。她被奉为今日日本天皇的始祖，也是神道教最高神袛。
历史诞生
听语音
根据《古事记》与《日本书纪》记载，天照大神是从日本神话中开天辟地之祖伊奘诺尊（《古事记》里称为伊邪那岐）眼中诞生：伊奘诺尊思念难产而死的妹妹兼爱妻伊奘冉尊（《古事记》里称为伊邪那美），亲赴黄泉国。但看见她腐烂而丑陋的身体后，因感到恶心与畏惧，遂逃离黄泉国。愤怒的伊邪那美派出数将追击，但被他用计甩开，最后在黄泉比良阪用大石堵住阴阳两界之路，才停止这场灾难。
这时疲惫的伊奘诺尊停在日向国的橘小户阿波岐原休息，他脱去身上的衣物跳入河流中游洗涤，于是他脱掉的衣物与洗涤的部位顿时生出二十多位神祇。最后洗脸时，左眼生出掌管太阳的天照大神，右眼生出掌管月亮的月夜见尊（《古事记》里称为月读），鼻孔生出素盏呜尊（《古事记》里称为须佐之男）。伊奘诺尊便令天照大神治理高天原，月读治理夜之食原，素盏呜尊治理海原。
统治领地
听语音
天照大神在天上时发现地上的苇原中国有保食神将来，令弟弟月夜见尊前去迎接。保食神来到后便转头，面对陆地的方向吐出米饭，又面会海洋的方向吐出各种鱼类，等吐出各种食物后，便存起来准备庭宴时供大家分享。见此情状，月夜见尊脸色大变，指责保食神居然拿吐出来的食物给他吃，随即拔剑杀之，然后把这件事告诉天照大神。天照大神听后很生气，大骂月夜见尊一顿后不再见面，从此日月相隔出现。
之后天照大神派天熊人去看保食神的尸首，只见头顶化为牛马，头壳长出小米，眉毛长出蚕茧，眼睛长出稗，肚子长出稻米，下阴长出小麦、大豆和红豆。天熊人将这些物品取下来献给天照大神，天照大神把这些食物与丝品交给定天邑君管理，从此天下有养蚕与可耕种的谷物。
天照大神与月夜见尊都接受父亲的命令，到自己的领地。唯独素盏呜尊因思念母亲伊奘冉尊而泣，被伊奘诺尊放逐。被放逐的素盏呜尊赴黄泉国见母前，决定先去高天原找其姊天照大神，但他行走时山川与诸土震动，反而惊动了天照大神。她以为他要侵占高天原，全副武装准备迎战。素盏呜尊到达后说明来意，天照大神仍些许怀疑，于是两人以生子为证；天照大神拿素盏呜尊的十拳剑折成三段，用河水冲洗后放入口中咬碎，然后吐出雾气，随之生出三女神：田心姬（《古事记》称为多纪理姬命）、湍津姬（《古事记》称为市寸鸠姬命）和市杵岛姬（《古事记》称为多岐都姬命）。
古书记载
听语音
《古事记》与《日本书纪》是记载古代日本史的最早历史书籍，前半部分几乎是不断描述各种神降生，然而降生方式与中国的神相差甚远，而且名字超级难记，用假名看起来更是不知所云。简单说来，第一代：别天神(共五位，均无实际形体)，第二代：神世七代(共十二位，代表着天地万物的创造)，其中有两位是伊邪那岐和伊邪那美（兄妹）。
太阳神
听语音
天照大神也被视作太阳神，掌管天上和苇原中国的光明。
须佐是伊耶那岐在洗脸时从鼻子生出来的，伊耶那岐让他掌管沧海之原。《古事记》记载，分封领地后,须佐不停哭泣想到黄泉国见母亲。他的哭闹造成大地震动不已，所以伊耶那岐将他放逐。须佐去找母亲之前，想再见姐姐一面，就去高天原找天照大神。
然而他所到之处天地震动，万物不安，甚至连高天原上的天照大神也感到不安。担心须佐强夺高天原，于是天照大神身着弓箭铠甲，全副武装迎接须佐到来。
须佐到高天原后，天照大神询问其前来目的，须佐说他只想多叙姐弟之情。但天照大神仍十分疑惑，经过一番对谈后，最后两神决定合生子女以为互不侵犯盟约。于是天照大神拿须佐之十握剑，折成三段后放入天真名井洗涤，然后放入口中咬碎，最后吹出雾气生三女神，同样的，须佐求取天照大神的八百勾玉的五百个珠（八尺の勾玉の五百个のみすまるの珠）咬碎，最后吹出雾气生五男神，于是须佐说，因为自己的心是洁白的，所以从他的剑中生出了纯洁的女神，天照大神也同意了。
不过证明了自己清白的须佐就呆在高天原不走了。他到处破坏天照大神的田地，填平灌溉用的水沟，甚至趁天照大神于神宫中到处撒粪，然后把天斑马马皮自屋顶上丢入纺织房，一名织女因惊吓不慎被梭刺入而死。导致天照大神生气躲进天岩户里，天地陷入黑暗。因此才有了晴明那段舞蹈的前身。
八岐大蛇
听语音
闯了祸的须佐又被放逐，流落至出云，当他行经肥河上游时听到哭声，找寻后发现有对老夫妇在安慰一名少女。询问之下才知老夫妇是出云国守护神脚摩乳与手摩乳，他们原有八位子女，但八岐大蛇年年来犯，因此他们的七名子女全被当成献给大蛇的牺牲。今天八岐大蛇即将到来，因此老夫妇正准备将么女奇稻田姬献给大蛇食用。
听完故事后，须佐答应为其除害，条件是须将奇稻田姬许配给他，而两夫妇也爽快答应。于是他佯装成奇稻田姬的模样，并请脚摩乳与手摩乳准备八酝酒，分别放在八个大酒桶。不久，八岐大蛇闻到酒香后果真出现，并很快将八个头伸入各酒桶中喝酒。不久八个头皆醉，纷纷睡着，须佐趁机将各蛇头一一斩杀。由于斩杀八岐大蛇时他手持的十拳剑居然有些许磨损，因此怀疑大蛇身上带有奇物，于是将大蛇八条尾巴全剖开，并发现一把锐利的神剑，须佐将其命名作天丛云剑。从此，须佐娶奇稻田姬为妻，定居于出云国。
史书中记载，须佐是斩了八岐大蛇，从其尾部得到了天丛云剑。所以，博雅在看两幅画时产生疑问。因为按这个故事说起来，天丛云剑是在须佐被流放后，那时候天照大神早已经从天岩户出来了。而另一幅画上，据晴明说，在八百万众神开启天岩户的时候，须佐手中就握着天丛云剑了，确实矛盾。
天岩户
听语音
天照大神发怒后躲进了天岩户，闭门不出。因为她是掌管光明的神，高天原和芦原中国都陷入和黑暗，祸害横流。所以八百万神聚集到天的安河，来商量该怎么办（在黑暗当中商量，还来到河边，真不容易）。他们做了很多仪式，还有道具啦，想把天照大神“请”出来，或者说“引”出来。其中有一个就是天宇受卖命，她把桶倒过来，踩的嘣嘣响，敞开胸部，把衣服的钮子一路解到，然后开始跳舞。见此八百万神一齐哄笑起来，震动了高天原。
躲在天岩户里的天照大神于是开始觉的好奇，她想，我躲起来了，天地应该陷入一片黑暗，怎么天宇受卖命还跳的那么兴高采烈，八百万神还笑的这么开心？于是她把门开一条小缝，问是怎么回事。天宇受卖命就骗她说：“那是因为有比你更尊贵的神降临了，大家正高兴呢”。说着伸出一面镜子给天照大神瞧“你看，就是这位尊神”。天照大神为了看清楚，不觉又将门开大一些，又走出来一些，于是一直埋伏在旁边的天手力男神，就扯住天照大神的手，一直把她拉出来。另有其他神立刻在洞口拉一根绳子，道：“这个里面不可以再进去了。”就这样，由于天宇受卖命的舞蹈，天岩户开启了，天照大神重新出现，天地也恢复了光明。
近代研究
听语音
据说其原型是邪马台国女王卑弥呼。
古代日本人每次饭前都要说：要感谢天照大神。
